הרקע המוזיקלי לקוח מתוך האודה «אל השמחה» מאת לודוויג ואן בטהובן, המשמשת כהמנון הרשמי של האיחוד האירופי.
האודה מתבססת על שירו המפורסם של המשורר פרידריך שילר, בו מודגש האידיאל של חברת בני אדם שוויונית בה שוררות שמחה ואחווה.
אלה מילות השיר בתרגום חופשי:
את שמחה, ניצוץ אלוה
משדות עדן מוצאך,
שיכורי שמחה נבואה
בת שחקים, אל מקדשך.
קסמייך יאחדו
אשר פילג מנהג עולם,
בני אדם שוב יתאחדו
מקום עדנת כנפך היא שם.
התלכדו רבבות בני חלד!
למלוא תבל נשיקת תודה!
אחים — מעל לכוכבי רום
יד אב רחום בכל מושלת.
גורל של איש אם יזכהו
ברעות אותו יחון.
אם אשת חן מנת חלקהו
בתרועה וגיל ירון.
אם על פני כל חוג הארץ
לו נשמת אדם תהי!
אם אין רעות בין כל בני קרץ
יחמק מפה בכאב ובכי.
Ludwig van Beethoven
